UX es la abreviatura de “User Experience”, que significa en español, experiencia de usuario y UI es la abreviatura de “User Interface”, interfaz de usuario. La Primera, incluye a la segunda, pero no a la inversa.
Una interfaz de usuario o interfaz gráfica, es el conjunto de elementos (imágenes y objetos) que se visualizan en una pantalla. A través de la UI, se muestra información, y acciones a realizar. Entendamos por acciones, funcionalidades de los objetos gráficos, que se activan, al ser presionados por el usuario. Ejemplos de interfaz de usuario, pueden ser: una página web, la pantalla de un GPS, un reloj digital, la consola eléctrica de los autos modernos (muestran temperatura, velocidad, kms, etc). Es decir, la interfaz gráfica es una herramienta que interviene en algunas experiencias de las personas, pero no es un factor que se encuentre en todas las experiencias.
La experiencia de usuario, es mucho más amplia y abarcadora, ya que tiene en cuenta a todos los elementos intervinientes de una experiencia. A la persona, que llamaremos Juan, que está experimentando una situación x, sus expectativas, necesidades y emociones. Personas u objetos con los que interactúa Juan, y un contexto determinado en el cual se da la situación x.
Para ejemplificarlo, pensá en alguna situación, que haya quedado gardada en tu recuerdo, como positiva e inolvidable. Algún hecho que te haya marcado, por lo que significó para vos. Por ejemplo, el nacimiento de tus hijos, tu casamiento, cuando te recibiste, algún encuentro importante, etc. Lo más probable, es que esas experiencias, las tengas asociadas a personas o lugares que te provocaron emociones y sentimientos fuertes. En esas experiencias no hubo ninguna interfaz gráfica que interviniera.
Ahora, cuando pensamos en un sitio web, es necesario que incluyamos una interfaz gráfica. Ya que será el medio a través del cual, el usuario podrá acceder al contenido o a la herramienta que está buscando. La UI, en este caso, será uno de los elementos intervinientes de la experiencia del usuario.
La experiencia de usuario es el proceso y resultado de toda una vivencia de una persona. La interfaz gráfica es solo uno de los elementos intervinientes de algunas experiencias. Espero haberte ejemplificado con claridad la diferencia que existe entre UX y UI, ya que normalmente se confunden los conceptos.
Si querés saber más sobre UX, lee nuestro post ¿Qué es la UX?